恐龙蛋

2019-01-02

恐龙蛋是非常珍贵的古生物化石,最早于1859年在法国南部普罗旺斯的白垩纪地层中发现的。据研究,恐龙蛋化石的形态有圆形、卵圆形、椭圆形、长椭圆形和橄榄形等多种形状。恐龙蛋化石的大小悬殊,小的与鸭蛋差不多,最小直径不足10厘米;大者的长径超过50厘米。蛋壳的外表面光滑或具点线饰纹。我国是世界上恐龙蛋化石埋藏异常丰富的国家。

当时找到的只是两块碎蛋片,还不清楚是属于什么动物蛋的化石碎片。后来,经过对蛋片进行显微结构研究,发现其显微结构与乌龟蛋相似,因此认为那两块碎蛋片,是属于一种不知名的爬行动物的。事后不久,在法国南部白垩纪地层中,又发现了许多碎蛋片和一些大小不同、形状多样的完整蛋化石,蛋片的显微结构也与乌龟蛋相似,肯定也是属于爬行动物的蛋化石。那么,这些蛋化石是属于哪类爬行动物的呢?由于当时所发现的蛋化石直径比较大,有的直径大于20厘米,比乌龟的蛋大得多,在当时的爬行动物中,只有恐龙才能产下这样大的蛋,因此称所发现的蛋化石为恐龙蛋。此后,在世界上许多国家白垩纪地层内,又陆续发现了一些恐龙蛋化石。由于在全世界范围内发现的恐龙蛋化石的数量不多(不超过500枚),所见到的一般都是蛋的钙质外壳,极少发现保存有某种恐龙胚胎化石的蛋,很难判断所发现的蛋化石是由哪类恐龙产的。因此,在很长的一段时期内,有关恐龙蛋化石的研究工作并没有取得重要的进展。恐龙是卵生动物,通过受精孵化产生新的一代。因此,恐龙蛋化石的发现和研究,对于揭示恐龙的繁殖习性、行为、生存环境和灭绝原因具有重要的科


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恐龙产蛋的习性和行为与乌龟产蛋有一些相似。乌龟到了繁殖季节,往往成群地到一个有利的沙滩筑窝产蛋。产完蛋后,扒一些沙子把蛋埋起来,借助太阳光提供的热自然孵化。根据恐龙蛋化石埋藏比较集中,蛋化石一窝一窝产出,以及蛋化石的

埋藏地一般都位于古湖盆的边缘,可以推测,到了繁殖季节,恐龙也有群聚产蛋可习。产蛋地点为植物生长繁茂的湖沼岸上,它们对湖沼岸的质地似乎没有严格选择。不同恐龙,产蛋方式不同,蛋在窝内排列的方式也不同。例如,产长形蛋的恐龙,在产蛋前,在先在选择好的地点用泥沙堆出一个略为上隆的,然后把蛋产在四周,所有的蛋都是两两一起,呈辐射状排列,产完一层蛋后埋上一些土再产蛋,形成数十蛋组成的一窝,最后扒一些泥沙盖上;而产圆形蛋的恐龙,产蛋前先在选择好的地点挖出一些蛋窝,然后把蛋产在窝内,产完蛋后扒一些泥沙掩埋上。此种方式产下的蛋,在窝内的排列无一定规律或两个靠得比较近一些。此外,还可能有其他方式。至于雌性恐龙蛋后是否要在一旁保护它产的蛋,或者像母鸡那样坐窝孵蛋,尚无定论。你们看,恐龙产蛋的方式多有意思。

不仅如此,不同恐龙蛋化石蛋壳的显微结构也还不一样呢!根据甸古生物学家的研究,恐龙蛋壳的显微结构,随着地质时代的变化而显示出一定变化规律;蛋壳上气孔孔径大小和疏密程度与古气候的干湿变化有关。在白垩纪末期恐龙走向灭绝时,蛋壳结构上也出现异常变化。因此,深入研究恐龙蛋壳的显微结构,可以为我们提供恐龙蛋演化和分类、古气候变化和恐龙灭绝原因等多方面珍贵的信息。


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